2012年4月25日晚19时，大学城校区国际会议厅挤满了学生，他们翘首以盼的是一位古稀之年的学者——上海世博会中国馆的总设计师、中国工程院院士、建筑学家何镜堂。这是bwin必赢第六届“精英论坛”第二讲“对话中国馆之父”的现场，来自校内外四百多名学生共聚一堂，聆听74岁高龄的何镜堂院士讲述他的建筑梦，他那曲折而幸运、艰苦并快乐的建筑人生。一院教学处处长方熙茹、团委副书记邱敏、学生工作办公室全体老师也莅临现场。
何镜堂，广府东莞人，以“中国馆之父”闻名于世，被誉为“校园建筑设计掌门人”，中国工程院院士，华南理工大学建筑学院院长兼设计院院长、总建筑师、教授、博士生导师，中国建筑学会副理事长。20多年来，何镜堂先后主持和负责设计的重大工程有200多项：世博会中国馆、珠江新城西塔、广州国际会议展览中心、大都会广场及市长大厦、广东奥林匹克体育中心、佛山世纪莲体育中心等。多年来，何镜堂院士获国家、部委及省级以上优秀设计奖100多项，2001年，获中国建筑师的最高荣誉———首届“梁思成建筑奖”。
何院士首先分享了他承担代表中国名片的2010年上海世博会“中国馆”建筑设计过程的点滴：从设计灵感来源于中国传统文化符号、外墙材料选材、国家馆地区馆的构思，到游客止步的屋顶花园，从竞标过程的起伏，到中标后的担忧……“要将文学语言转化成为建筑是很难的”，何院士谈到中国馆要融合“中国特色、时代精神”的难点。但他最后还是成功了，得到了国内外的肯定。
正如主持人所说的，何院士的显著成就为世人所共知，但他45岁方能起步追逐建筑梦的曲折却鲜为人知。何院士给现场观众展示了许多珍贵的相片，包括他大学时代的个人照、读研时的写生手稿、为了写论文在图书馆手抄的外文书稿等，慷慨分享的同时，细细地从小时候说起他的建筑人生。研究生毕业后却适逢文革，在陕鄂交界当农民，“什么苦都不怕，有个目标就行了。但那时对今后没有大概，很茫然。”何院士说道。然而，社会动荡，他没有自暴自弃，而是一心一意学习《毛泽东选集》、《矛盾论》、《实践论》等，“这让我的思维方法得到锻炼，以后我从事建筑的基本思想就是文革时期奠定的。”何院士说道。
“回来奋斗时，已经45岁了！”何院士谈到他举家回迁广东、放弃移民国外和进军全国高等院校建筑规划的三大关键人生决策，期间深圳科学馆招标、全国高校大发展的幸运机遇，让他45岁才站在起跑线上的建筑梦一步步走向成功。正因为起步晚，何院士为每件作品定下精品、得奖、学术论文三到位的目标，大部分作品都实现了这个目标。他的日程排的极满，一年有180次航班，他告诉同学们明天早上7点钟他将赶赴北京参加学术会议，同学们对他能保持如此充沛的精力和工作激情钦佩不已。
关于同学们提出的如何实现人生理想的问题，何院士用八个字总结“才能、人品、勤奋、机遇”，他鼓励同学们，中国的经济已取得突破性的进展，现在的年轻学子具备优越的学习环境，应该抓住机遇，努力实现自己的理想。“不经过艰苦奋斗，不可能成功！”何院士最后说道，希望能在有生之年继续做好工作，得到认可。
长达2个多小时的面对面交流，何院士仍意犹未尽，最后还补充讲述了让他感动的经历。同样，在如潮的落幕掌声中，现场四百多名师生也仍旧沉浸在何院士讲述建筑人生的激情之中，意犹未尽……
